Les rues d’Essen brilleront en bleu-blanc-rouge pour Noël. Cette année encore, la ville a choisi comme thème de ses “Lichtwochen” un pays membre de L’Union Européenne. Après la Suède l’an dernier, c’est la France qui est l’invitée d’honneur de cette 63ème édition. Une manière pour cette ville du bassin de la Ruhr, jumelée avec Grenoble, de fêter le cinquantième anniversaire du Traité de l’Elysée.

Du 28 octobre 2012 au 5 janvier 2013, le centre-ville d’Essen s’habillera de lumières pour pallier à la morosité de l’hiver et offrir un aperçu de la culture française aux passants. Des panneaux lumineux évoqueront l’histoire de France, ses grandes figures et ses symboles. Au détour des rues, les visiteurs pourront apercevoir les silhouettes d’Astérix et d’Obélix, les personnages de René Goscinny ou du Petit Prince imaginé par l’écrivain Antoine de Saint-Exupéry. La capitale française sera également représentée : la Tour Eiffel ou la pyramide du Louvre brilleront parmi le ciel étoilé des rues d’Essen.

Pour rendre hommage aux pères fondateurs de la réconciliation franco-allemande, un panneau lumineux sera dédié à Konrad Adenauer et Charles de Gaulle. Et si les visiteurs des “Essener Lichtwochen” porteront leurs regards vers le ciel, ils pourront également voir plus loin grâce à un programme particulièrement dense de conférences, de films et d’expositions organisés par le centre franco-allemand de la ville. Les relations entre les deux voisins seront passées à la loupe à l’occasion d’un cycle de conférences intitulé “Erbfeinde –Erbfreunde, Deutsche und Franzosen in der Geschichte” (“Ennemis héréditaires – Amis de toujours, Allemands et Français dans l’histoire”). Coté culture, plusieurs projections de films français sont également prévues. À l’affiche : “La Nouvelle guerre des boutons” de Christophe Barratier, “La guerre est déclarée” de Valérie Donzelli ou “Les bien-aimés” de Christophe Honoré. A partir du 6 novembre 2012 et jusqu’au 22 janvier 2013, Wolfgang Kleber présentera ses photos d’un “Paris passé présent” lors d’une exposition au centre culturel franco-allemand. Depuis 1967, ce photographe allemand se promène dans les rues de la capitale française pour saisir des instantanés de la vie et du paysage parisiens. Le programme complet et de nombreux autres rendez-vous sont à retrouver sur le site internet du centre culturel franco-allemand d’Essen.

Le coup d’envoi festif des “Essener Lichtwochen” sera donné le 28 octobre, à 18h, place Willy-Brandt. Pour l’occasion seront présents le maire d’Essen, Reinhard Paß, et l’Ambassadeur de France en Allemagne, Maurice Gourdault-Montagne.